历史上有一个关于魏惠王的例证，说明了奖罚要分明的重要性。
    魏惠王问大臣卜皮：“你担任地方官的时间很久，和百姓接触的机会最多，应该听过百姓对寡人的批评吧？”
    “百姓都说大王很仁慈。”
     魏惠王听后大喜：“是吗？果真如此，国家一定能治理好。”
    “不，相反，国家快要灭亡了。”
     魏惠王愕然：“寡人以仁慈治国，这有错吗？”
     卜皮回答：“陛下只想给天下百姓仁慈的形象，就不能居人之上。所谓的仁慈包含怜悯、仁心、宽厚、慈祥。如今即使百姓、大臣犯罪，陛下在处罚他们时，也会踌躇不前。有过而不罚，无功却受禄。天下人都会看不起大王，百姓也会放肆。臣说国家快要灭亡，就是这个道理。”
    大连众森管理咨询公司认为，在管理中对部下仁慈宽厚并不代表全部，更重要的是，要懂得赏罚分明。古人尚且知道这个道理，我们当然更应该如此。身为老板的你，怎能让作奸犯科之徒安然处于公司之中？怎能让偷懒之人拿着一样的工资？
奖赏固然会激励人，但惩罚更能够告诉那些犯错者，绝不能为所欲为，同时这也是对所有员工进行的反面教育。中国有句俗语说：“杀一儆百”，坚定的惩恶决心更能激发所有员工的正义感与斗志。千万不要感情用事，更不能以君子之心度小人之腹。
    在现代企业中，奖励和惩罚是两种不可缺少的手段，都是激励员工的有效工具。轻视或忽视任何一方都是不正确的。对有功的员工奖励必然就应伴随着对无功或有过员工的惩罚，企业领导者在运用奖惩时必须要做到二者相互结合，不可分割。要保证奖励的有效激励作用，必须以一定的企业规章制度对行为不佳员工予以惩戒。当然运用奖惩激励时，应该是以奖为主，以罚为辅，不可平等对待。
    主次不分，一般来说，奖励次数宜多，惩罚次数应少；奖励气氛浓，惩罚气氛宜淡。